Un anfibio de cinco centímetros de Arén, nueva especie de hace 66 millones de años
Investigadores describen en Arén una nueva especie de anfibio de menos de cinco centímetros que vivió en la actual provincia de Huesca hace sesenta y seis millones de años.
¿Qué características anatómicas presentaba este pequeño anfibio prehistórico?
Medía menos de cinco centímetros, poseía piel seca con escamas, garras de queratina, párpados y una lengua proyectil rápida semejante a la de los camaleones.
Un equipo científico ha identificado una nueva especie de anfibio , denominada Synorerpeton ribagorzana, a partir de fósiles hallados en el municipio oscense de Arén. Los restos, que datan de hace aproximadamente sesenta y seis millones de años, corresponden a sedimentos depositados en torno a medio millón de años antes del impacto del asteroide que marcó el final del . La descripción del hallazgo se ha publicado en la revista científica Cretaceous Research.
El estudio ha sido liderado por Alexandre R. D. Guillaume, de la Universidade NOVA de Lisboa, bajo la supervisión de Miguel Moreno-Azanza, del grupo Aragosaurus-IUCA de la Universidad de Zaragoza, y de Eduardo Puértolas-Pascual, del IGME-CSIC, con la participación de Hugues-Alexandre Blain, adscrito al IPHES-CERCA.
Rasgos anatómicos y significado del nombre
Este pequeño animal alcanzaba menos de cinco centímetros de longitud. A diferencia de la mayoría de los anfibios actuales, contaba con una piel seca y provista de escamas, garras de queratina y párpados. Asimismo, disponía de una lengua proyectil de gran rapidez para cazar a sus presas, un mecanismo semejante al que utilizan los camaleones modernos.
El nombre asignado a la especie significa "la criatura que repta en la frontera". Esta denominación alude de manera doble tanto al límite geológico entre el Cretácico y el Paleógeno como a la situación geográfica de Arén, en el límite entre Aragón y Cataluña.
Restos conservados en Zaragoza
La descripción se fundamenta en más de ochenta restos óseos recuperados durante una campaña de excavación desarrollada en el año 1997. Entre el material fósil estudiado destacan diversos fragmentos craneales y vértebras, piezas que se encuentran custodiadas en el Museo de Ciencias Naturales de la Universidad de Zaragoza.
El yacimiento de Arén presenta una destacada relevancia en el registro fósil del final de la era secundaria. En este mismo entorno pirenaico se han descubierto en años recientes dos nuevas especies de dinosaurios y dos especies de cocodrilos extintos.
Implicaciones biogeográficas
El análisis de los restos sugiere que dos linajes de estos animales coexistieron en Europa al término del Cretácico superior. Este patrón evolutivo permite conectar las faunas del oeste europeo con las de América del Norte.
Al mismo tiempo, los paralelismos observados vinculan las comunidades del este de Europa con las de Asia. El registro de Arén contribuye así a esclarecer la distribución global de la fauna continental justo antes de la extinción masiva.
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Fuente: 20minutos (Europa Press). Redactado por Orvexa News a partir de la información publicada. ¿Ha visto un error? Escríbanos a redaccion@orvexanews.es.
